Der Huflattich ist eine einjährige, krautige Pflanze und zählt zu den ersten Frühjahrsblumen. Die gelben Blütenkörbchen, die aus ca. 300 weiblichen Zungeblüten und ca. 40 männlichen Röhrenblüten bestehen, sind vor der Entwicklung der Laubblätter zu sehen. Huflattichblüten duften leicht honigartig. Nach dem Abblühen folgen erst die etwa 2 cm breiten Blätter. Sie sind langgestielt und grundständig angeordnet. Die Blätterform beschreibt man am leichtesten mit einem Herz oder einem Huf, daher auch der Name. Die Blattunterseite wird in weiß gehalten.

Bestäubt wird der Huflattich von Bienen, Käfern und Schwebfliegen. Er neigt auch zur Selbstbestäubung. Die Samen verbreiten sich vermehrt durch Schirmflieger über den Wind (wie beim Löwenzahn). Auch durch Ameisen werden sie verschleppt.