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Schon seit langem kennt man diese seltene Naturerscheinung im Westerwald. Durch die Absenkung des Milchstädter Grabens vor Verwitterung geschützt, ist das Erdbach-Höhlensystem eine äußerst seltene Naturerscheinung. Der bei Breitscheid versinkende Erdbach tritt nach rund 1200 Meter in einer starken Quelle wieder zu Tage. Bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts gab es nur Vermutungen, wie es in diesem Höhlensystem nur aussehen könnte. Messungen mit Farbzusätzen ergaben, dass das Wasser für seinen Weg bis zu 23 Stunden benötigt.
1965 gelang es in die Erdbachhöhle einzusteigen und sie auf einer Länge von 450 m und bis 100 m Tiefe zu erkunden. 30 Jahre später stießen die Forscher auf einen kleinen luftgefüllten Raum mit Tropfsteinen, um von dort über 1000 m in ein weit verzweigtes System vorzudringen.
Am 29. Dezember 1999 gelang schließlich der Durchbruch: durch einen Siphon konnte eine Verbindung der beiden Höhlen hergestellt werden. Seitdem bilden sie das fast 2 km lange Erdbachhöhlensystem, das zur Zeit die zweitlängste Höhle Hessens ist.
