Die heutige Pfarrkirche von Windischgarsten, welche dem Hl. Jakob gewidmet ist, wurde 1462 durch Bischof Sigismund von Passau geweiht.
Spätgotische Bauelemente finden sich nur mehr im Presbyterium und im Ende des 15. Jahrhunderts errichteten Turm. Barock und Renaissance hinterließen kaum bauliche Spuren. Der Klassizismus spiegelt sich im von 1809 - 1823 dauernden großen Umbau wider. Die drei gotischen Mittelsäulen wurden entfernt, das Hauptschiff mit Wandpfeilern eingewölbt und nach Westen verlängert. Mitte des 19. Jh. wurde die Marienkapelle angebaut. Der Turm erhielt Ende des 19. Jh. seine heutige neugotische Form. Der Turm mit dem großen goldenen Kreuz und dem Wetterhahn bilden seither das weithin sichtbare Wahrzeichen von Windischgarsten.
Das Innere der Kirche ist geprägt vom Kontrast zwischen dem gotischen Chor mit seinen Netzrippen und dem schlichten klassizistischen Langhaus das ganz auf Farbigkeit verzichtet. Der barocke Hochaltar besticht durch seine zahlreichen würdevollen Heiligenfiguren. Die Seitenaltäre stammen aus dem Stift Spital am Pyhrn und sind ausgezeichnete Werke des Rokoko . Die Gemälde stammen aus der Werkstatt des berühmten Malers "Kremser-Schmidt".
An der Innenwand des Hauptportals befindet sich das berühmte "Schoiswohlkreuz". Anfang des 18. Jahrhunderts entstanden, ist dieses Kreuz künstlerisch und auch handwerklich einzigartig und ist wohl das schönste Schmiedeeisenkreuz Österreichs.
Im Kirchenpark findet man noch einen Psalmenweg mit einer seltenen Sammlung gusseiserner Kreuze.
